Crecí en
el ambiente marino costero de mi península de Santa Elena que además de
hermosos balnearios posee humedales donde se aprende a valorar la
naturaleza.
Tenemos, por ejemplo, las áreas de la represa Velasco Ibarra y El
Azúcar, consideradas humedales interiores con belleza paisajística, y
útiles a la comunidad que las rodea por sus exóticas floras y faunas que
invitan a observarlas. Inolvidables aventuras se viven al recorrer el
sendero desde Santa Elena a la represa Velasco Ibarra, en el trayecto
casi árido se encuentran árboles de muyuyos florecidos, capaes, cactos,
guasangos, palos santos, algarrobos... En invierno el panorama cambia,
sus terrenos se cubren de sembríos de ciclo corto, además de sandías,
melones, zapallos y maíz. En el atardecer, en la ladera de la represa se
escucha el canto del búho de plumaje plateado, el vuelo del gavilán
pollero, del chagui, del cucube, de la paloma tierrera, del chocotorrín,
de los patos de maría, y colibríes; aves relacionadas a leyendas de la
península.
En el estero de Punta Carnero (en el balneario Salinas), la piscina de
sal de Mar Bravo es parte del humedal marino costero donde aves
acuáticas migratorias (flamingos rosados, chorlitos, cormoranes,
chismosas, garzas, pelícanos, gaviotas) invitan al avistamiento.
Siguiendo ruta del Spondylus o antigua Ruta del Sol, al norte de Santa
Elena existen más humedales de marcada belleza. En el estero de Palmar
hay conchas, patas de mula, cangrejos y churos. En San José se encuentra
un pequeño manglar refugio de cangrejos azules; estos dos manglares son
los últimos remanentes de mangle en la región, al igual que en los
esteros de la parroquia Chanduy. Las pequeñas lagunas formadas en las
riberas de los ríos Montañita y Olón, son espacios naturales únicos en
su flora y fauna. ¿Sabía usted que un árbol de mangle produce en tres
días suficiente oxígeno para que puedan respirar 74 personas? Apoyemos
su conservación; no más talas de mangle para crear piscinas camaroneras.
Nuestro país consta en la lista de tener humedales de importancia
internacional como Cayapa Mataje, laguna de Cube, Parque Machalilla,
Ciénega de Sagua, Churute, isla Santay, Abras de Mantequilla, islas
Santa Clara, laguna Isabela en Galápagos.
En la Sierra, la reserva Limoncocha y el parque de El Cajas. Los
humedales son parte del ecosistema, cumplen funciones importantes en la
naturaleza: reciclajes de acuíferos; descargas de acuíferos; control de
inundaciones; estabilización de la línea costera; control de erosión;
retención de nutrientes; protección contra tormentas; cortinas
rompevientos; recreación y turismo.
Son sitios frágiles que merecen atención, en la Península la principal
amenaza son las urbanizaciones que han sepultado varias albarradas de
importancia en Santa Elena y Muey. El estero de Palmar y Olón también
sufren los estragos de construcciones de viviendas en sus linderos,
descarga de aguas contaminadas, etcétera.
Es necesario capacitarnos en el manejo de los humedales y mejorar las leyes para salvaguardarlos.
Por: Evelio Reyes Tipán
atravez de Revista Ballenita si
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